壓力開關是一種簡單的壓力控制裝置，當被測壓力達到額定值時，壓力開關可發出警報或控制信號。壓力開關的一般工作原理：是當系統內壓力高于或低于額定的安全壓力時，感應器內膜片片瞬時發生移動，通過連接導桿推動開關接頭接通或斷開，當壓力降至或升額定的恢復值時，膜片瞬復位，開關自動復位，或者簡單的說是當被測壓力超過額定值時，彈性元件的自由端產生位移，直接或經過比較后推動開關元件，改變開關元件的通斷狀態，達到控制被壓力的目的。壓力開關采用的彈性元件有單圈彈簧管、膜片、膜盒及波紋管等。開關元件有磁性開關、水銀開關、微動開關等。
壓力開關主要類別包括常開式和常閉式。主要特點是：
1、采用英制管螺紋快速接頭或銅管焊接式安裝結構，安裝靈活，使用方便，無需特殊的安裝固定。
2、插片式導線式連接方可供用戶任意選定。
4、密封式不銹鋼感應器安全可靠。
5、壓力范圍內可根據用戶任意選定的壓力值進行制造。
壓力開關主要應用領域：主要用于家用、商用、汽車制冷系統的高、低壓力保護控制，蒸汽工況和發電站；蓄能器，接收器，閃蒸罐，分離器，洗滌器，煉油裝置。也可適用于各種設備工具的高、低壓力保護控制。
壓力開關用在空壓機上面主要是來調節空壓機的起停狀態，通過調節儲氣罐內的壓力來讓空壓機停機休息，對機器有保養作用.在空壓機工廠調試的時候，根據客戶需要調節到指定壓力，然后設定一個壓差.例如，壓縮機開始啟動，向儲氣罐打氣，到壓力10kg的時候，空壓機停機或者卸載，當壓力到7kg的時候空壓機又開始啟動，此間有一個壓力差，這個過程就可以讓壓縮機休息一下，達到保護空壓機的作用.由電動機直接驅動壓縮機，使曲軸產生旋轉運動，帶動連桿使活塞產生往復運動，引起氣缸容積變化。由於氣缸內壓力的變化，通過進氣閥使空氣經過空氣濾清器（消聲器）進入氣缸，在壓縮行程中，由於氣缸容積的縮小，壓縮空氣經過排氣閥的作用，質量流量計經排氣管，單向閥（止回閥）進入儲氣罐，當排氣壓力達到額定壓力0.7MPa時由壓力開關控制而自動停機。當儲氣罐壓力降至0.5－－0.6MPa時，壓力開關自動聯接啟動。
電子壓力開關代替各種機械式壓力開關已逐漸成為應用的主流。通常有壓力開關的泵，都是一些高壓泵，比如往高樓上送水的泵，為了是讓達到一定壓力后，水泵停機，避免沒有負荷但水泵也一直在那轉，浪費電，同時蓄能罐的作用不會讓壓力立即喪失，所以不是大量用水水泵也不會啟動.當自來水管道或氣泵的壓力小于開關壓力調點的下限時，開關自動接通，泵開始運轉，當自來水管道或氣泵的壓力大于開關壓力調點的上限時，開關自動斷開，泵停止運轉，開關壓力的上下限隨用水高度和氣泵所需壓力的不同可以在調整范圍內調整。